Het is een droom van velen: zelf een camper bouwen. Amber de Bruin laat zien dat je niet moet dromen, maar gewoon moet doen. Helemaal in haar eentje bouwt ze een Mercedes Sprinter bus om tot luxe camper. En als die camper klaar is gaat ze de wereld in. Ook in haar eentje!
“Mijn leven was behoorlijk ‘huisje, boompje, beestje’. Ik woonde samen, had een koophuis en een baan. Tot begin dit jaar veel dingen ineens wegvielen. Mijn relatie ging over en de werkplek die ik tijdens een interne opleiding bij een psychiatrische instelling toegewezen had gekregen ging niet door. Ontzettend balen natuurlijk, maar ineens lag alles open. Dat gaf kansen en die besloot ik te pakken.”
Vintage bus omgebouwd tot camper
“Ik wilde mijn droom waarmaken. Een droom waarvan ik nooit had gedacht dat die zo snel uit zou komen. Tijdens een vakantie met mijn toenmalige partner leerde ik een Duits stel kennen dat zelf een vintage bus had omgebouwd tot camper. Dat vond ik zo prachtig. Het leek me geweldig om met een camper te reizen en nu kwam die droom weer naar boven. Met mijn ouders ben ik om tafel gaan zitten en ook zij zeiden: ‘je hebt onverwachts tijd gekregen. Als je het nu niet doet, doe je het nooit’.
Een Mercedes of een Ford?
“Ik ging me eerst oriënteren op internet. Hoe zit het met de wetgeving, hoe hebben andere mensen een camper gebouwd, waar krijg je mee te maken bij het ombouwen van een bus tot een camper? Daarna zette ik mijn wensen op papier. Dat waren er best veel en al snel bleek dat ik een grote bus nodig had. Er moest onder andere een douche in, toilet, een eetgelegenheid en ik wilde niet met een gebogen rug in de camper staan dus hij moest ook hoog zijn. Er zijn 1001 soorten bussen, maar ik kon er meteen al een heleboel wegstrepen. Ik ging kijken naar een Mercedes Sprinter en een Ford Transit. Het was voor het eerst dat ik in zo’n grote bus reed. De Mercedes was duurder dan de Ford Transit, maar ik vond’m fijner rijden en de ruimte was goed. Het werd een Mercedes Sprinter!”
Bouw hulp en advies
“Ik verbouw de bus helemaal in mijn eentje, maar krijg gelukkig advies van mijn vader. Hij heeft ook nog nooit een camper gebouwd, maar is aannemer dus heeft veel verstand van bouwen. Eind september kocht ik de bus. Een tweedehands Mercedes Sprinter met aan de binnenkant alleen wat plaatwerk. Ik heb de bus eerst helemaal gestript en toen ben ik met de camperbouw begonnen.”
Bij het begin beginnen
”Terwijl ik in mijn hoofd de douche al aan het inrichten was zorgde mijn vader ervoor dat ik met mijn voeten op de grond bleef staan; gewoon bij het begin beginnen. Ik ben dankbaar voor zijn adviezen, anders had ik echt geen idee hoe ik het moest aanpakken. Hij geeft écht goede tips. Op internet zag ik bijvoorbeeld veel camperbouwers door de carrosserie heen schroeven. Een ‘no go’ volgens mijn vader omdat het roest en trillingen veroorzaakt. Ook voor de isolatie had hij hele goede tips.”
De camperbetimmering
“Ik begin nu aan de camperbetimmering. De dingen die het meeste tijd kostten zitten erop. Zoals het aanleggen van de ramen, elektra, isolatie en dat soort dingen. Het betimmeren van een bank, bed en douchecabine kost minder tijd. Ik zit nu dus eigenlijk net voor het begin van het einde. Ik vind het superleuk om te bouwen en heel tof dat het allemaal lukt. Regelmatig krijg ik complimenten van mannen die zeggen dat ik handiger ben dan zij. Natuurlijk gaat niet alles in een keer goed en ben ik ook wel eens eigenwijs. Dan zegt mijn vader dat ik het zo moet doen, doe ik het toch anders en dan blijkt iets totaal verkeerd in de carrosserie bevestigd te zijn. Wijze lessen noem ik dat maar.”
Een vtwonen gestylde camper
“Ik kan niet wachten om te beginnen met inrichten. Ik hou van strak en wil een ‘vtwonen-gestylede’ camper. Met lichte tinten, natuurlijke producten en veel hout. En luxe! We gaan echt voor kwaliteit. Zo wordt de doucheruimte bijvoorbeeld ook een verwarmingshok. Ik hou van wintersport en wil ook met mijn camper naar de sneeuw. Natte skikleding kan ik dan in die ruimte te drogen hangen.”
Het Noorderlicht zien
“Eind januari verwacht ik klaar te zijn en dan ga ik voor onbepaalde tijd op reis. Ik zit vol plannen. Afhankelijk van of ik het ga halen wil ik eerst naar het noorden rijden om het Noorderlicht te zien. En ik wil een tijd in Spanje of Frankrijk verblijven om de taal te leren. Dat lijkt me zo tof. Oh, en een berg beklimmen! Welke weet ik nog niet en of ik het kan ook niet, maar ik denk het wel.”
Geen digital nomad
“Ik ben nu heel hard aan het werk om zoveel mogelijk te sparen zodat ik een buffer heb. En ik wil onderweg geld verdienen. Skilessen geven bijvoorbeeld en er zijn veel Work and Stay-adressen waar ik terechtkan. Ik wil dus echt fysiek aan het werk. Een digital nomad word ik niet. Ik ga reizen om de wereld te zien, ervaringen op te doen en avonturen te beleven. Het lijkt me zoveel gaver om ergens bij een duikschool of op een ranch te werken dan mijn geld online te verdienen. Daar word ik veel blijer van.”
No guts, no glory
“Samen met mijn mopshondje Stars ga ik op reis, maar verder ben ik dus helemaal alleen. Als ik zou zeggen dat ik het niet eng vind, lieg ik. Ik ben ook maar een meisje en bang voor grote spinnen. Maar wat in het buitenland kan gebeuren kan ook in Nederland gebeuren. Als ik me laat leiden door angst wordt het nooit wat. Dit hele project geeft me zoveel energie. Het heeft me ook een stuk zelfverzekerder gemaakt. Ik kan zelf een camper bouwen! Al mijn twijfels over dit project heb ik aan de kant gezet en ik ben het gewoon gaan doen. Met die instelling ga ik ook op reis. No guts, no glory.”
Wil je weten hoe Amber dat nou doet? Zo’n camper bouwen. Op haar website lees en zie je stap voor stap het hele bouwproces. Demontage en lay-out, roestbewerking, airco, dakramen, het monteren van ramen en het betimmeren van de camper; Amber maakte er superhandig DIY video’s van. Enne, alle tips van haar vader kun je er ook vinden! Kijk op www.reizenopvierwielen.nl.